Эльфийский вопрос. глава 37

Совместно со Змеем Горынычем

Ворсинки репья так и остались на мне висеть и малоприлично развевались от сквозняка, тянущего сквозь портал. Я старался не отставать от моей разлюбезной. Во-первых, не потерять ее из виду, во-вторых убраться от дракона подальше и побыстрее. Он показал себя эмоциональным существом, подверженным перепадам настроения, а потому незачем было проверять, что он там надумает после очередного колдовства феечки.
Мы оба пролетели в портал, и тот сразу закрылся. Я заозирался по сторонам, отложив проблемы собственного внешнего вида на потом. Сначала я вообще ничего не понял и растерялся, судорожно всматриваясь в какие-то цветовые пятна. Но потом зрение как-то само собой сфокусировалось, и мир эльфов заблистал вокруг во всей своей красе. Поразительный… Невероятный… Фантастически прекрасный, как и моя чудесная Фей… Собственно, он и должен был быть таким. Все как я и представлял. Море причудливых цветов всех размеров и оттенков, шелковая травка, цветные округлые камешки на земле, журчание ручейка… Фей ждала, пока я налюбуюсь, полагаю, с чувством законной гордости за свой мир. Надо было срочно выразить свое восхищение окружающей действительностью, причем развернуто, а не путаясь в словах.
- Как у вас тут красиво, просто сказочно. Потрясающие цветы – вот эти желтые с такими ресничками, и вон те мелкие голубые, трубчатые, - не знаю, как они называются. А синие камешки…
Но на этом она меня прервала.
- Погоди, Джек. Ну, что ты делаешь? Нельзя же так. У нас это не совсем прилично.
Я обалдел.
- Э… что именно?
- То, что ты делаешь. Если хочешь знать, цветы в основном белые и розовые, кроме светящихся серебряных. Я это так вижу. А кто-то другой, возможно, совершенно иначе. Нельзя навязывать всем вокруг свою картину мира.
Я снова закрутил головой. Ну, точно, как же это меня зрение подвело? Цветы были белые и розовые. А чуть дальше светились серебром…
- Ох. Должно быть солнышко ослепило. Я не совсем привык к такому свету…
Она опять поморщилась, и я поспешно оборвал фразу.
- Только не рассказывай, какой именно свет. Не надо. И ничего тебя не ослепило. Каждый видит наш мир по-своему, это неотъемлемое свойство наших земель и вод. Цвета, формы, фактуры – это все совершенно разное. Если ты хвалишь что-то из этого, то просто хвалишь себя, свои представления о прекрасном.
Я вытаращил глаза до размеров блюдечек, а она продолжала.
- Не переживай, с миром все в порядке. Все предметы реально существуют и выполняют свое назначение, как им и полагается. Цветок растет, пахнет, плодоносит, камешки лежат на земле, небо – сверху, земля – снизу, вода – мокрая. Все работает как надо. И не только природа – дома, предметы обихода, пища – все точно такое же. Вкус и запах – для всех одинаковы, а то, что ты видишь – дело личного предпочтения. Каким мечтаешь увидеть, таким и увидишь. Поэтому, если хочешь похвалить жилище – говори, что уютно, удобно, приятная атмосфера – и так далее. А не «какой у вас милый зеленый диванчик с подушками». Хозяева обидятся.
Я зашуршал этими своими стеклянными крылышками, подлетел и в шоке уселся на лист лопуха… или не лопуха…
- Значит, все, что я вижу не настоящее?!
- Еще какое, настоящее. Смотри себе и наслаждайся зрелищем. Все такое, как ты мечтал. Какая тебе разница, если кто-то видит по-другому? Собственно, у него все тоже такое, как он мечтал. Так что все в порядке.
Я глуповато поскреб затылок. А потом уставился на нее.
- Но ты же не изменилась? Как выглядела, так и выглядишь. Все то же, те же черты…
- А что, ты мечтаешь о какой-то другой внешности? – в этом была скорее колкость, нежели обида, но я напугался.
- Да ты что. Ты всегда выглядишь великолепно. Лучше просто быть не может…
Она хихикнула.
- Я пошутила. Обитатели нашего мира выглядят для всех одинаково. Внешность эльфов постоянна. Так что это можешь и похвалить, если хочешь. Серенады петь и все такое. В этом все такое же, как и у вас.
Не сказать, чтобы я все до конца понял, но немного успокоился. Моя феечка не «выглядела» такой, как я мечтал, а была именно такой. И всех остальных можно будет оценивать объективно. А вот округу – не совсем. Ну и ладно. Если все работает, как положено, мой способ видеть это самое все - не хуже, чем у других. Не так уж это и важно, наверное, розовое все или голубое, круглое или овальное… Я потряс головой, чтобы получше устаканить все эти странные мысли. Мы сидели рядом на листе среди цветов, и легкий ветерок нес ароматы и нежные звенящие звуки.
- Я попробую, Фей, попробую. Куда мы теперь?

***
- Ну, наконец! Сподобились! - Ворчливо выговаривал мне дядюшка Брюс Тум, обнимая нас с Джеком.- Красавцы, слов нет!
И добавил шепотом:
- Заждалась совсем! Нервничает!
Джек привыкал к Эльфомиру довольно неплохо, и я решила ему не помогать. Разобраться самому лучше, чем идти по подсказкам.
- Где она? - спросила я.
- В своей резиденции под глициниями! - Дядюшка Брюс Тум выглядел виновато: -Отказалась выйти в зал приемов, пока с вами не встретится. Сложно тут у нас! Ой! Да что ж это я? Послать за тысяченожкой?
- Сами полетим! - ответила я, и мы с Джеком направились к стене глициний.
- Они вроде как должны быть... другие...
Я не стала больше его мучать, и включила заклинание эльфийского зрения. Теперь этой размноженности не будет. Главное, не забыть выключить в иномирьях.
Стена глициний раздвинулась, и мы влетели в покои королевы фей. С детства обожала покои бабушки! Столько вкуса, изысканной природной простоты и красоты... Витая лестница из стебля дикой глицинии вела в спальни на второй этаж. Над покоями выделялся балкончик с диванчиком. На диванчике с зеркальцем в руках сидела Королева Эльфомира Сиренити Леванда Глория Фей, моя любимая бабушка.
Изящная, как фарфоровая статуэтка Сиренити Леванда Глория Фей все же производила царственное впечатление до самых кончиков ногтей. На юном личике была печать вековой зрелости и умудренности.
Джек несколько оторопел под строгим взглядом бабушки.
- Заждалась уже! - вздохнула Серенити Леванда. - Что ж долго так?
Мы обнялись и расцеловались.
- Хороша! Ах, хороша! Даже при том, что такая грязнуля! - бабушка улыбалась. - Внучка мне покажи! - и подошла к Джеку.
- Джек! Представься! - я туркнула  его в бок.
- Джек Конналл! Оборотень по рождению. Из  клана Белого Ветра, первый сын Лики Рыжей. Теперь не знаю кто: оборотень или эльф. Перемесило как-то!
В голосе Джека слышалось удивление.
- Хорошо перемесило! - засмеялась бабушка. - Дай-ка я тебе помогу!
Она ухватилась за конец энергетического сгустка, который намотал Джек и стала его трансформировать. Вскорости ком рассосался, а крылья Джека покрылись золотой пыльцой.
- Вот! Так получше будет! Энергии всегда под рукой! Тебе бы в школу походить, к магии попривыкнуть. Хотя это и не обязательно! Времени много, разберешься!
Мы вышли на терраску и уселись  угоститься нектаром. Он был как всегда великолепен!
Выслушав нашу историю еще раз, в первый она слышала, когда я получила благословение, бабушка задумалась.
- Вы, детки, как и я, не совсем эльфы в обычном понимании. Не те, простые, с мизерным уровнем магии, как Элизабет Миранда, когда она покинула племя. Вы преображающиеся эльфы наивысшего порядка. Даже выше меня по статусу и возможностям. Вам, детки, равных в волшебных мирах нет!
И поэтому я должна передать вам власть над Эльфомиром.
Игнорируя наш столбняк, эльфы всех степеней, статусов и положения от верхних и серединных, до нижних и лепреконов, готовились к нашей коронации.
Волшебство сыпалось, как из рога изобилия.
Здесь пыльцы не жалели! Как и природной магии, впрочем!
Бабушкины глицинии покрылись золотой филигранью, кисти были перевязаны ленточками, а из тучи то и дело сыпались лепестки.
- Репетируем, лодыри! - орал дирижер оркестра, в очередной раз спихивая ворох лепестков ромашки с пюпитра. - Я один за вас отдуваться не намерен! Три -Четыре! ГРЯНУЛИ!
И они бы грянули, но тут на них прорвало очередную тучку.
- ПРАЧКИ НЕДОДЕЛАННЫЕ! Олухи небесные! Вы чем там занимаетесь?
Ответ прачек недоделанных оркестр не удовлетворил, и музыканты решили вступиться за своего дирижера.
Заваруха разрослась бы в эль скандаль, если бы дядюшка Брюс Тум не бросил замораживающего заклинания.
- Дядюшка, что происходит? - только и смогла выдавить я, намертво вцепившись в руку Джека.
- Коронуют! Вас!
*
Сирентити Леванда сидела глубоко задумавшись, и почти не обращая внимания на хлопотавших вокруг фей. Гора платьев высилась в сторонке, но ни одно ей не нравилось. Обычно королева бывала не привередлива, но сегодня был НЕ ТОТ ДЕНЬ. С одной стороны она была рада за внучку, но с другой ее снедало беспокойство, что девочка просто не готова к такому повороту событий и не очень понимает степень своей ответственности перед народом. Но обычаи предписывали немедленную передачу власти любому высшему эльфу, а выше Элизабет Миранды и Джека никого не было.
Это было невероятно, что эти двое смогли такое совершить не просто магическими практиками, а силой любви. Это было достойно восхищения.
Хорошо бы иметь в запасе век-другой, чтобы подготовить ребят, ввести в курс дела, обучить законам, но времени не было. Последствия в любом случае катастрофические. Либо безвластие и хаос, либо короли слабые и не знающие своего дела.
Сиренити Леванда  наконец кивнула и осталась в пышном кроваво-красном платье. Она была хороша.
Внимание ее привлек шум с улицы. На площади накрывались столы для пиршества. Народ радовался.
- За одно и свадьбу отпразднуем! - с улыбкой сказала она Джеку и Элизабет Миранде.
Их лица радостью не светились.

***
В первый момент я просто офонарел. Мягко говоря. И потому некоторое время не мог найти слова для ответа. Когда слова нашлись, первые несколько фраз пришлось оставить при себе из-за обилия неинформативных, но эмоциональных слов. Я вдохнул и попробовал снова. Не тут-то было. Эльфов всех мастей налетело видимо-невидимо. Магия понеслась во все стороны, вызывая тревогу. И раздражение, не без того. На меня вылили очередную тучку, провизжали какой-то дудкой в ухо и чуть не снесли столом, проплывающим в заллу… или что у них там… О наших с Фей намерениях вообще никто не спрашивал. Будто мы мебель какая. Орать я не стал – в присутствии королевы… или уже двух? Как это у них так все нелепо, просто и сверхстремительно? Кувшин c нектаром прошел по касательной с левой стороны челюсти. Я потер подбородок.
- Полагаю, с мероприятием лучше обождать. Не со свадьбой. Это даже со всем удовольствием. Такого впечатляющего пира у нас еще не было. А вот с коронацией явно есть ряд проблем. То есть моя прекрасная Фей заслуживает и может быть королевой. А вот я – нет. Что я здесь нацарствую, не зная ни обычаев, ни образа жизни народа королевства? С магией – вообще беда. Считайте, только с ней познакомился, а потому неуклюж и беспомощен, как ребенок. Не думаю, чтобы этому учились мгновенно. А помимо всего прочего, самое большое, чем мне доводилось руководить, это отряд наемников.  И те слушались не то чтобы мгновенно и беспрекословно. Они ребята ершистые. Что же, в таком случае, ждет и вас и нас с Фей? Что вы на это скажете?
Королева махнула рукой притормозившим было эльфам, и подготовка продолжилась, будто я и вовсе не сотрясал воздух речью. Я растеряно оглянулся на мою Фей, но и она выглядела несколько обескураженно. Я попробовал зайти с другой стороны.
- Есть и еще одна проблема. Я оборотень. И формально принадлежу клану оборотней – никто меня не выгонял, хоть и в родных краях я давненько не появлялся. Из наших многие наемничают.  И все равно считаются в подчинении у Матерей клана. Поэтому любой народ, неожиданно возжелавший сделать меня своим правителем, признал бы их главенство, сделавшись новой семьей вервольфов. То есть для того, чтобы так не произошло, я должен сначала вернуться в земли оборотней и уведомить Матерей о выходе из семьи. Без этого никак. Иначе целый мир превратит себя в часть клана из провинциального захолустья. Оно вам надо? Я могу выйти из клана, поскольку нашел свою Единственную у другого народа из другого мира, и поступлю в любом случае так, как она пожелает. Но только посетив Вольфгард – по-другому не выйдет.
Фей, кажется приободрилась, а вот королева эльфов задумалась. Да и общая суета попритихла. Не то чтобы закончилась, но улеглась. Решение оставалось за королевой. Или за моей феечкой, если она представляла какой-то устраивающий всех выход.

***

- Найти выход, устраивающий всех... - бормотал дядюшка Брюс Тум. - Хорошо бы! Только любое решение будет нарушать наши законы в той или иной степени! А царствующая королева (он покосился на Сиренити Лаванду ) этого себе позволить не может... не может...
- Зато мы можем! - в голосе Джека металлом прозвучала решимость, и я едва успела ухватиться за его руку.
Непроизвольно тряхнув крыльями, Джек сбросил столько пыльцы, что можно было взорвать пол Эльфомира, и заявил:
- Мы уходим!
Разверзшийся бушующий портал засосал нас в водоворот и унес в неизвестном направлении.

***

Это был первый открытый мною портал. Учитывая, что мне вообще почти не доводилось совершать магические действия, получилось, вроде неплохо. Ну, почти.
Я очнулся с ощущением, что вокруг все мягкое и одновременно колючее. А еще пахло приятно. И знакомо. Я протер глаза и выплюнул сушеный клевер. Впечатляющий стог сена располагался у меня под спиной и по бокам, промятый при падении. Сверху было еще лучше, поскольку там располагалась Фей. К счастью целая и невредимая. В смысле она тоже начала шевелиться, пытаясь сориентироваться. Размера она сейчас была человеческого, а не эльфийского. И, соответственно, с золотистыми птичьими крыльями. То же самое произошло и со мной. Я снова стал человеком, но тоже с крыльями. Черными, как уже было. Только теперь концы перьев покрывала явственная позолота. Короче все было почти как тогда, на берегу. Воспоминания накрыли, вышибая остатки еще не очень-то и вернувшегося разумения. Я осторожно отвел локон с ее лица и совершенно утонул в глубине сияющих глаз. По-моему, все складывалось более чем удачно. Вот только выражение ее лица немного настораживало. Кажется, это не любовная страсть. Больше было похоже на то, что она хочет мне голову откусить. Это не делало ее менее прекрасной и никак не утихомиривало разгулявшееся воображение. В конце концов, мне обещали именно свадебный пир, а не какой попало…